L’Union fait la force : Quand l’ozone prépare le terrain à la floculation

L’ozonation, une méthode d’oxydation puissante qui, lorsqu’elle est judicieusement combinée à la floculation, révèle tout son potentiel.

La floculation : Un rassemblement de particules indésirables

Rappelons brièvement le principe de la floculation. Il s’agit d’une étape cruciale dans le traitement de l’eau visant à agglomérer les fines particules en suspension (argile, matières organiques, micro-organismes, etc.) en amas plus volumineux et plus lourds, appelés flocs. Ces flocs peuvent ensuite être facilement éliminés par sédimentation ou filtration. Pour ce faire, on ajoute à l’eau des agents coagulants (comme des sels d’aluminium ou de fer) qui neutralisent les charges électriques des particules, favorisant ainsi leur rapprochement, et des agents floculants (polymères) qui créent des ponts entre ces particules, formant des flocs de plus en plus grands.

L’ozonation : Un pré-traitement oxygénant et préparatoire

L’ozonation, quant à elle, utilise l’ozone (O₃), une forme allotropique de l’oxygène, comme puissant agent oxydant. Injecté dans l’eau, l’ozone réagit avec une large gamme de contaminants, les décomposant en sous-produits moins nocifs et plus biodégradables. Mais quel est son rôle dans l’amélioration de la floculation ? Il s’avère que l’ozonation en amont peut significativement optimiser le processus de floculation de plusieurs manières :

• Rupture des matières organiques complexes : Les matières organiques naturelles (MON) présentes dans l’eau peuvent être complexes et difficiles à coaguler. L’ozone fragmente ces molécules en composés plus petits et plus polaires, les rendant plus réactives et plus faciles à neutraliser par les coagulants.
• Modification des surfaces particulaires : L’ozonation peut modifier la charge de surface des particules en suspension, les rendant plus aptes à interagir avec les agents coagulants.
• Réduction du besoin en coagulants : En préparant les particules et en fragmentant les matières organiques, l’ozonation peut potentiellement réduire la quantité de coagulants nécessaire pour une floculation efficace, ce qui est bénéfique d’un point de vue économique et environnemental (limitation de la production de boues).
• Amélioration de la formation des flocs : Les flocs formés après une pré-ozonation ont souvent une structure plus dense et plus résistante au cisaillement, ce qui facilite leur élimination ultérieure par sédimentation ou filtration.
• Contrôle des goûts et odeurs : L’ozone est également efficace pour éliminer les composés responsables des goûts et des odeurs désagréables dans l’eau, améliorant ainsi la qualité globale de l’eau traitée.

Une synergie bénéfique

L’association de l’ozonation et de la floculation représente donc une véritable synergie. L’ozonation prépare le terrain en modifiant les caractéristiques des contaminants, rendant la floculation plus efficace et potentiellement moins coûteuse. La floculation, à son tour, élimine les particules agglomérées, y compris certains sous-produits de l’ozonation, contribuant à une eau finale de haute qualité (ozofloculation).

Le principe de la floculation grâce à l’ozonation illustre parfaitement comment la combinaison intelligente de différentes technologies peut conduire à des solutions de traitement de l’eau plus performantes et durables. En optimisant la coagulation et la floculation, l’ozonation en amont contribue à produire une eau plus propre, plus sûre et plus agréable pour la consommation. C’est un bel exemple de l’innovation au service de la préservation de notre précieuse ressource en eau.